Gästkrönika: ”Utan affärsänglar – inga nya techsuccéer”

När vi pratar om techframgångar handlar det ofta om enhörningarna – de snabbväxande startup-bolagen som värderas till miljarder. Men bakom varje framgång finns en mindre omskriven berättelse: den om de affärsänglar som tog risken, såg potentialen och satsade tidigt.

Sverige är ett av världens mest innovativa länder och mycket av innovationen drivs av personer som själva varit entreprenörer och nu investerar tillbaka i ekosystemet. Utan affärsänglarna hade många av våra mest framgångsrika techbolag aldrig kommit ur startblocken.

Men affärsänglar bidrar med mer än kapital. De är mentorer, nätverksbyggare och ofta de första som vågar tro på en idé eller en entreprenör när andra tvekar. Ofta ser vi rubriker om riskkapitalbolagens miljardrundor och framgångsrika exits, men inte lika ofta om affärsänglarna som tog den allra största risken och gjorde resan möjlig från början.

I en tid där Sverige möter global konkurrens om kapital och talang behöver vi fråga oss: Hur får vi fler att våga investera tidigt och stötta morgondagens techsuccéer? Och hur kan vi stötta våra vinnare hela vägen i mål?

En rapport från Svenska Riskkapitalföreningen visar att 75 procent av alla tech-startups i Sverige får sin första finansiering från affärsänglar, inte riskkapitalbolag. Dessa tidiga investerare är ofta entreprenörer eller anställda på framgångsrika startups, som själva gått igenom resan och nu vill stötta nästa generation.

Kapitalets rörelser påverkar vilka svenska innovationer som får växa. Spotifys börsnotering ledde exempelvis till att 165 nya bolag startades av tidigare anställda och investerare.

Just nu ser vi hur Klarna tar steget fullt ut och noteras – om än utanför Sverige – medan Northvolt inte lyckades hela vägen. Hur vi som nation stöttar de allra tidigaste investeringarna hela vägen fram till en exit avgör hur bolag lyckas och i vilken utsträckning ekosystemet kan frodas.

Det är lätt att stirra sig blind på att lösningen skulle vara fler incitament och initiativ som sänker trösklarna för att investera i unga bolag, även om det hänt otroligt mycket sedan jag gjorde min första ängelinvestering 2017.

Men det viktigaste av allt kanske inte handlar om skattelättnader – utan att bygga en kultur där fler vågar ta risk och där vi stöttar våra stjärnor hela vägen i mål. Att vi får framgångsrika entreprenörer att känna ett ansvar att ge tillbaka till Sverige genom investeringar och mentorskap. Att entreprenörerna känner att de har svenska folket med sig och att vi bygger tillsammans för vår gemensamma framtid. Att denna kultur också backas av ett fungerade system för att lyckas skala upp och ta bolaget hela vägen i mål på hemmaplan.

Om vi vill fortsätta se svenska techsuccéer på världsscenen kan vi inte bara fira bolagen som lyckas. För nästa Spotify eller Klarna börjar inte med en miljardrunda, utan med att någon ser potentialen innan resten av världen gör det. Och sen hur Sverige lyckas ta sina vinnande hästar hela vägen i mål.

När vi lyckas med det har vi nått vår fulla potential och tagit den position Sverige som technation har alla förutsättningar bli.